BICHELAMAR

Le mot bichelamar vient du portugais bicho do mar "bête de mer" qui désignait un animal marin, l'holothurie. En anglais, cet animal est appelé sea-slug ou sea cucumber ; en français, "bêche de mer", "biche de mer" ou "concombre de mer". Les holothuries étaient un produit consommé par les Chinois. Leur commerce se fit d'abord avec les Malais, puis il s'étendit au Pacifique-Sud. Au milieu du XIXe siècle, des trafiquants, les beachcombers ("batteurs de grève"), allèrent la ramasser sur les récifs des îles mélanésiennes pour la revendre en Chine. La langue parlée entre ces navigateurs et les populations locales, sorte de sabir à base d'anglais, constitue la toute première forme du futur pidgin qui allait se répandre dans toute la Mélanésie. C'est ainsi que le terme bichelamar a fini par désigner l'une des variantes de ce pidgin. La forme bislama est la prononciation de ce même mot dans le pidgin lui-même.

BICHELAMAR est un nom masculin.