Kiffer vient de l'arabe kif signifiant haschisch. Kiff, avec le temps, devient synonyme de « plaisir », « le pied ». L’influence de la communauté arabophone sur la langue française a permis au substantif kiff de se diffuser dans les locutions (Ex : C’est le kiff ; Ce kiff !), et l'influence de la langue française l’a conduit à évoluer en forme verbale en -er, pour devenir aujourd’hui un terme couramment usité. Kiffer signifie "apprécier particulièrement" voire "être en extase". Il se décline de plus en plus fréquemment sous la forme participiale (Ex : C’est kiffant.)
Kiffer a fait son entrée dans le Larousse en 2005.